Cara mengawetkan rumput pakan kambing sangat penting untuk memastikan ketersediaan pakan yang cukup sepanjang tahun. Ketersediaan rumput segar sering menjadi kendala, terutama saat musim kemarau.
Jika tidak diantisipasi, kambing bisa mengalami kekurangan nutrisi yang berdampak pada pertumbuhan dan produktivitasnya. Oleh karena itu, peternak perlu mengetahui cara mengawetkan rumput pakan kambing agar tetap bernutrisi dan tahan lama.
Dengan metode yang tepat, peternak bisa menyimpan rumput dalam jangka waktu lebih panjang tanpa kehilangan kualitasnya.
1. Mengeringkan Rumput (Hay)
Mengeringkan rumput atau membuat hay adalah cara mengawetkan rumput pakan kambing yang paling sederhana dan banyak digunakan. Langkahnya cukup mudah yaitu:
- Potong rumput dengan panjang sesuai kebutuhan
- Jemur di bawah sinar matahari selama 2-3 hari hingga kadar airnya berkurang
- Simpan dalam tempat kering dan terhindar dari air agar tidak berjamur
Rumput yang dikeringkan tetap mengandung serat tinggi sehingga baik untuk kesehatan pencernaan kambing. Metode ini cocok digunakan saat musim hujan agar peternak tetap memiliki stok pakan yang cukup.
Jika proses pengeringan dilakukan dengan benar, rumput bisa bertahan hingga beberapa bulan tanpa kehilangan kualitasnya.
2. Fermentasi Rumput (Silase)
Fermentasi atau pembuatan silase adalah cara mengawetkan rumput pakan kambing dengan menutupnya dalam kondisi anaerob atau tanpa udara. Teknik ini mampu mempertahankan nilai gizi rumput dalam waktu lama. Cara membuat silase sebagai berikut:
- Potong rumput menjadi ukuran kecil agar lebih mudah difermentasi
- Tambahkan bahan tambahan seperti molases atau dedak untuk mempercepat proses fermentasi
- Masukkan ke dalam wadah kedap udara seperti tong plastik atau kantong plastik besar
- Padatkan hingga tidak ada udara yang tersisa lalu tutup rapat
- Diamkan selama 2-3 minggu sebelum diberikan ke kambing
Silase memiliki aroma asam segar yang disukai kambing dan mampu meningkatkan nafsu makan mereka. Selain itu, kandungan nutrisinya tetap terjaga sehingga mendukung pertumbuhan yang optimal.
3. Pencampuran Dengan Garam
Metode pencampuran dengan garam juga bisa menjadi cara mengawetkan rumput pakan kambing agar tidak cepat busuk. Langkah-langkahnya sederhana:
- Keringkan rumput hingga setengah kering
- Taburkan garam secara merata untuk mencegah pertumbuhan jamur
- Simpan dalam tempat yang kering dan sejuk
Penambahan garam tidak hanya membantu pengawetan tetapi juga meningkatkan mineral dalam pakan sehingga bermanfaat bagi kesehatan kambing. Cara ini cukup efektif jika peternak ingin menyimpan rumput dalam waktu yang tidak terlalu lama.
4. Menyimpan Dalam Bentuk Briket Pakan
Briket pakan adalah rumput yang telah dikeringkan dan dipadatkan menjadi bentuk seperti blok. Cara ini sangat efektif untuk menghemat ruang penyimpanan dan memperpanjang daya tahan rumput. Proses pembuatannya meliputi:
- Keringkan rumput hingga kadar airnya rendah
- Haluskan atau cacah kecil-kecil
- Tambahkan bahan perekat alami seperti tepung tapioka
- Cetak dalam bentuk balok dan keringkan kembali
Briket pakan dapat bertahan hingga berbulan-bulan dan menjadi solusi praktis bagi peternak yang ingin menyimpan pakan dalam jumlah besar. Dengan bentuknya yang lebih padat, briket pakan juga lebih mudah dalam pendistribusiannya kepada ternak.
5. Penyimpanan Dalam Plastik Vakum
Jika ingin cara yang lebih modern, penyimpanan dalam plastik vakum bisa menjadi pilihan. Dengan metode ini, rumput yang sudah dikeringkan disimpan dalam plastik tanpa udara sehingga mencegah pembusukan.
Cara ini cocok untuk skala kecil maupun besar karena bisa mempertahankan kualitas rumput lebih lama. Selain itu, penyimpanan vakum juga mengurangi risiko serangan hama seperti kutu atau jamur yang sering muncul pada pakan yang disimpan dalam waktu lama.
Kesimpulan
Cara mengawetkan rumput pakan kambing sangat bervariasi dan bisa disesuaikan dengan kebutuhan peternak. Metode pengeringan, fermentasi, pencampuran dengan garam, pembuatan briket, dan penyimpanan vakum semuanya memiliki keunggulan masing-masing.
Dengan pengawetan yang baik, peternak bisa menyediakan pakan berkualitas tanpa harus khawatir dengan musim atau ketersediaan rumput segar.
Selain itu, penggunaan mesin chopper rumput dapat membantu mempercepat proses pencacahan rumput sebelum diawetkan, sehingga lebih efisien dan mudah digunakan dalam skala besar.
Dengan alat ini, proses pemotongan menjadi lebih seragam, yang mendukung efektivitas penyimpanan dan meningkatkan kualitas pakan yang dihasilkan.
